00‧序章
史書缺漏的某處有個北方城鎮，民風純樸一如傳統農莊，或許便是因為太過平凡才會被故事遺忘。鎮上的人們相處融洽，不曉得爭執，閒來誇耀著此地的四季如春遠勝於江南風光，即使他們未曾離開村子，而伴隨冬陽灑落的靄靄白雪總是冰寒刺骨；面惡心善的地方縣吏也常常被拿來嗑牙，村民多半感念他懲治了一方土豪、鏟除了蠻橫搶匪，同時又竊竊低笑，猜測那張冷漠笨拙的俊臉上除去皺眉還有些什麼表情。
城鎮中央兀立著幾株老榕，樹根把小小的土地廟團團包圍，土牆老舊斑駁、散發著霉味與週遭的蓬勃生氣是格格不入。但休耕時人們依舊習慣聚集於此，交換近一年的所見所聞笑談趣事，瘦巴巴的孩子則在四周追逐嬉鬧，抓緊樹瘤攀上爬下地好不快活，盡全力歡笑過將逝童年。
那年底節氣特別詭怪，初雪始終未降，北風遲了，甚至在冬至後也僅須穿著薄薄單衣。年幼的娃娃埋怨河湖上沒能結成厚冰害他們少了個遊樂場所，已開始幫忙農務的少年則與大人一同憂心而食不下嚥，就連長者也只在很小時聽祖父輩說過如次暖冬。他們輕拂稀疏白髮，召集眾人在樹下集會，決議在除夕當天前往衙門，向那位飽覽群書的父母官請教。
縣吏當時已臥病在床，從秋末倒下後苦撐許久，終於在新年將至時闔上雙眼，再也沒有張開。廳堂上等得不耐煩的村民逕自走進內室，以為是他們的父母官太過清廉而騰不出人手招呼，沒想到幾名下官與女婢滿面哀淒，正咬住下唇無聲哭泣；厚厚雲層遮蔽陽光，地面反射的雪光讓眾人不知道經過多久時間，只曉得訃聞傳遍了全城每個角落，壓抑的低啜處處可聞。遲來的初雪輕緩飄零，大地寧靜，無暇的白掩蓋所有雜音。
無人注意到：霎時間、一隻虹鳥展開雙翼，在雪花紛紛時自官府門楣躍起飛進銀灰天幕。他負著沉沉重擔，平穩地往西、又微微偏南，最終融入雲層破裂處投滲的耀眼金芒當中。形體消失前虹鳥曾回首眺望──什麼都看不見，只剩下自身纖長的七彩尾羽，以及遍地白雪反映著刺目眩光。
20060119
01‧經閣
門開了。
門存在的歷史悠久，但鮮少開啟，尤其於這種普通日子開啟的特例更是前所未聞。狹小的縫隙間奇風竄出，擠進茫茫雲海中成就連波漣漪，翩然搖盪，不久便消失無蹤。
最早察覺不對勁的是蜃，活於傳說的食燕蛟龍，總在海邊或是河口製造幻影樓台誘之入口。傍水閣邊，蜃一翻身從昏沉憨夢裡甦醒，意識尚未明白便一勁兒對四周冬霧猛嗅。蜃酷愛水氣，但更清楚冽寒中尋不著他的餌食；他吐息，同時間水霧的濃密亦發加重，厚實奶白無味無臭、無聲靜謐地像油膏融化般恣意流過巷街將屋舍悄悄緊握，身子一收吞噬進世界。蜃一面舒活筋骨，一面慵懶緩慢、順雲霧攀上先前暫棲休眠的塔樓，再次確認舉目所及的迷茫底群燕早南歸避冬後死了心，濃霧內裡陷回被打斷的沉睡。
紅狐眨眼，怒上心頭，全力聚焦到眼窩發疼仍望不穿惱人濃霧。她窒息似地哀鳴──還是，看不到。紅狐緊張的雙耳豎立，傾聽八方，憑氣波流動她猜測虹鳥已往此飛來，這次是尖聲鳴叫，如稚兒的嚶嚶喃喃，埋怨完她加快腳力向前衝刺。
將白雲撇在底下的高空，虹鳥亦破風急翔。
草木鳥獸，最遲鈍的終歸是人什麼都不曾察覺。唯一的小小例外出現於經閣，卻被忽略：看守的僮僕正在遠眺，單純地欣賞純潔的白，心底懸念著故鄉親人時蜃龍驚醒、紅狐奔馳而虹鳥飛過塔樓，這剎那圍繞經閣的清流水花激起漂染了雪紗，月季白、象牙白、冰晶白與棉絮白各色交揉，風雲湧動盛怒地襲上河岸，從遠方看來就像是象牙色的白馬桀傲不遜，拼命想要把濃霧中心持韁的塔摔下，建物在衝擊間搖搖欲毀。但僮僕身於此間，別說橫看成嶺側成峰，同一刻他根本離開露台往內走去，拾起散落的典籍就像外頭雲霧層層疊疊，幾本山水博物誌被放回架上，錯過了歷史。朝著鬼方的門，關上。
20060120
幾盞茶的時間稍縱即逝，水氣四逸，朦朧未散，明明酷寒的低溫卻惶惶有如溫泉蒸騰，連日照的角度也尚無偏折卻像經過了千世輪迴。她的吐息在寒風中結晶，化為濃霧中難以辨識的一陣白煙。
紅狐的雪白掌心發燙，幾個晝月輪替沒日沒夜疾馳下血腥摩穿，朵朵燒烙般綻放在水邊梅花的五瓣腳印，一路綿延。炎火鮮豔的麗色皮裘在嚴寒中失卻溫度，厚霧凝成雨露襲上她柔軟背脊，沉沉冷意囂張地侵入毛皮依紋理滲進肌膚，紅狐是直打哆嗦；她多想緩和速度將指間凍冰踩碎，小心輕舔傷處，像平時從從容整理好紊亂容貌。
……冷。
……不行。
……再不快點就趕不上了。她自語，呦呦聲鳴溶解於水氣當中。
又是枚鮮豔血花爆濺，若詩似歌，點點滴滴墜入萬里迷霧，等不著七日後大地上乾涸的黑雲鏽斑，眨眼幻滅，此刻紅狐已衝前許多消失在虛空，彷彿一切照常全無異狀，濕溽裡連泥濘與塵埃也意外地受潮而寂靜地從未飛躍。紅狐低喃唸咒，尖巧的優美細吻流洩不屬於獸類的溫婉人聲，隨步伐徘迴漩渦旋轉，朦朧舞躍，看似拂撥清彈著雪紡樂音游走，實際上夾揉了好些無助混雜焦急。她向來高傲的美麗九尾也傾訴心慌，像氓牛般笨拙左右搖擺，低垂下沾染了凡界灰土再無昔日光澤，湧血般艷麗的火色皮毛絕代如故，成了最大的諷刺。
腳底一個踩空，些許是凍裂的傷口惡化造成牽連；這意外沒有減緩紅狐的速度，渾身狼狽，唯一還充滿神采的晶亮雙瞳再度望空，試圖追蹤虹鳥的去向。
……這裡。
虹鳥在方才已飛入門中，而門已關閉──常態下紅狐這樣具有神魔妖仙之力的非人並不具開門資格，他們經通天元地脈，利用或擾動自然以穿梭異界。門的開闔將使大氣靈氣一切風湧改變，這次是無害卻煩人的水霧侵入現世，嚴重處如交界上伸手不見五指，連樓閣圍牆也沒能阻絕可怕迷茫。
20060124
門的彼方被喚為異界，那是不了解並恐懼未知的活人所名，垂掛桃符趨吉避兇，以為閉上雙眼視而不見就能將祂從現實中剔除。身具仙神魔妖的非人則能在此來去自如，稱之常世，相對於現世、不屬於現實，生命過渡的中繼，死後的世界時間沒有意義，和平無趣恆久的姿態將維持至轉生時分；百年後的未來曾有位人間帝王離魂遊蕩，目睹了常世裡連痛苦也無法磨滅，折騰在憎恨業火中的嘶吼嚇得帝王轉醒復活。此時未來已與過往糾結編織，時間開始流動。
穿梭進出常世數千次的紅狐趕上。
最後一刻，大門開闔間引領著風雲變色悄悄散去，卻還沒能復位，回歸平靜前她鑽入天地脈絡混亂的虛幻空洞，搶進異界；寬廣江面冷風吹拂，鱗光粼粼清波蕩蕩了無生息，除白芒蘆花駐足旁觀，紅狐優美的身影竟不曾被記錄。若是彼岸有能人看透了層疊水幕地望穿霧露，便將臣服於九尾閃耀，紫紅的火焰日出般奔放燃淨，潮氣結晶裡曦光朦朧折射又成奇觀，無法形容的七彩一一展現，輕點吻上四周水霧瞬即逝去，剩下瞳仁間殘像迷離更顯瑰麗，詭譎的魅影底血紅掠過，花火與江雪晶瑩在綠煙中殆盡餘灰撩人，她的絕色終於消彌無蹤。
藉著幾個翻滾打平衝擊，穩下飛步避免栽進忘川。幾近相同的景貌在紅狐眼前延展，唯一與現實的差異只在於生意有無。
……雖然，紅狐輕咬舌尖，我並不以為那冬日的沉沉死氣會輸給常世。
……能趕上嗎。
而希望在視線提起的同時鏗然破碎。
20060126
10‧談
……！
常世裡恆久靜謐竟然盪漾，凝滯碎裂，最痛苦的悲鳴同鐵銹血紅在她齒間溢開，連氣音也消失十天來支持疲憊身心始終搖搖不墜的想望灰飛煙滅。
對那人的一心一意持續著數不清多少個春水秋去冬夏流替，之前她僅僅是幼小無知的瑟縮狐崽，腳傷見骨、全身濕冷沒力再抗拒掙扎，朦朧中以為生命將走至盡頭。踏破的薄冰碎淚成劍，舖地晶瑩重創她舊有的凍瘡，沒能記得是真正落水抑或傷病間夢魘的載沉載浮，腳步虛弱，撐不起的眼簾就要闔上與生命道別。──然後她卻活了下來，因此對著那抹尚暖暉光沐浴中漸遠的背影許下承諾，悠悠沉澱被寒風攪散，只傳進自己耳裡。
……怎能是這樣、怎麼能！
紅狐沒有注意到鮮血猩甜，咬破了喉舌沾染吻頸，悄聲混入同樣似夕鮮麗般火色皮毛，漫天紅透充斥生命粹集於此、卻冷徹心肺；她沒有注意到那名老婦，虹鳥正停歇於老婦臂膀，纖頸回望，金啄理翅，奇異斑爛敲擊尾羽順流光隨風閃耀，遮去了老婦大半童顏，如瀑白髮流瀉，彩影倒映，斑斕映雪，四週八方溫柔地籠罩紅狐，老婦眼眸透露著同情，看似冷漠下參雜悲悽無助與紅狐完全一致。她再度混亂的腦海浮現傳說，曾經失落的情緒依舊低迴，甚至沒有注意到老婦正輕啟朱唇。
老婦嘆道，「百來年、數十載，妳追尋過的光陰早就超越凡人的一生一世。妳曾誓言要守護那人，實際上幾世下妳果真靜靜地無聲為他鋪設了康莊大道，若是報恩恩已還、若是為義義已盡，而現在往生等待未來的魂經過了幾番輪迴，無法再找出與當日的相聯。」
但緊蜷身軀顫抖不止彷彿回到過去的紅狐垂首，充耳未聞。
「只剩百年、」老婦的音調轉趨慈祥，現在臉上的痛心掩蓋千頭萬緒，低下身環抱紅狐、同時紅鳥振翅，高飛捲起了旋風亂拂雲霧。「潛心虔誠的專注，不久後便能修得為人身吧，妳何苦執著現下。人身並非必需，但妳若願還願，徹底地兌現伴其一生的承諾，何不等待、何不收起癡癡追逐默默守護的愚行？假使妳依舊頑固如斯，就是至死，魂散，魄碎，消逝的毀滅，那人也無法知曉妳的存在，妳終將含怨憾死，徒費光陰地什麼都沒能留下。」
「況且，只有自己知道的不是誓言，沒有他人見證的絕非現實。誰說妳該償還？妳什麼都不用作。更何況，那是妳無法顛覆的存在，絕對而不可逆的時間，沒有生命能越過那極限。」
「回去吧……」不要！
……不要！
11‧終於
不是喪歌。
虹鳥側飛進峽谷，平衡地姿態服貼峭壁像是移動太快的雲彩，降落在紅狐的故鄉，只有夢想的桃源地。
然後她低首，再次等待。
20060128
↘About望穿。
我承認我虎頭蛇尾～真的有虎頭啦（←自以為。縮）
正如穿插其間的碎碎念所言，望穿是在沒寫草稿的狀況下生出來的，所以看看當初構想時記錄初步概念的筆記紙：「潛龍」、「心月狐」、「水經」、「追不到碰不到面」、「問」、「霧」。
是說這些關鍵字只能拼湊成這篇拙作，真不知道該怎麼說？只望織夜姐不要計較勉強收下吧……
除去制式一板一眼沒感情的應用文（這種東西存在嗎？），我的文字向來是拉拉雜雜牽拖太多，切不到要害，高中的國文老師曾說我是夢囈式破碎還真一點都沒錯。這幾個關鍵字中，除去完全沒發揮的「問」及被淡化成蜃、列位於「霧」之下的「潛龍」，私心喜歡者不是展現悲情的「追不到碰不到面」說真的這還真是老套──對，剩下的兩個關鍵字「心月狐」與「水經」在文中是指紅狐小姐跟她所追逐守護的人。非人仙怪的癡情一直是我很嚮往的ˇ
其實說來「心月狐」跟「水經」這兩個關鍵字也尚未完全發揮，中間有一段提起的山水誌是暗喻整理古籍作水經註的北魏酈道元、後面順便提起的皇帝是唐太宗，順序下來就該聯想到心月狐轉生的武曌武則天出場了。酈道元在當代是清官，不過好像被列入酷吏列傳中？酈道元作水經註時雖然以古籍為主，但也翻山涉水走過不少山川，或許曾在其中有過不屬於人間的豔遇喔。依此道理，其實本來打算用的主角是徐宏祖，畢竟他才是真真確確走過秋山萬水的，不過宏祖年代太近了，之後稱得上狐狸轉生的女帝……好像只有俄國攝政女皇凱薩琳ＸＤ 當然略過ＸＤＤ
然後，各位新春快樂ˇ
2004-2006 太古 (3)
